L'ENFER
Boîte réalisée par Léo Nine
Petit livre de 8 x 12 cm écrit par Henri-Bonaventure Monnier (1799-1877) sous le pseudo de Joseph Prudhomme.
Henri Monnier fréquente à partir de 1819 les ateliers Girodet puis Gros. Il publie ses premiers portraits d'acteurs en 1821.
Il est alors en relation avec les grands noms du jeune romantisme et dessine avec succès des vignettes ainsi que de nombreuses séries lithographiques comme Les Grisettes (1827), Esquisses parisiennes (1827), Moeurs administratives (1828), Esquisses morales et philosophiques (1830).
Il est le créateur du caricatural Monsieur Prudhomme, personnage grassouillet, conformiste, solennel et imbécile, dont Balzac dira qu’il s’impose comme « l’illustre type des bourgeois de Paris » et dont Paul Verlaine s’inspirera, dans les Poèmes saturniens, pour un poème homonyme.
Il publie les Mémoires de M. Joseph Prudhomme en 1857. Le personnage cesse peu à peu de plaire au fur et à mesure que son auteur, par une ultime mystification, lui ressemble davantage en vieillissant. Pourtant, Monnier rédige toujours des articles humoristiques et poursuit son oeuvre de dessinateur et d'aquarelliste avant de mourir à 78 ans.
Ce livre n'a pas fait l'objet d'une reliure mais d'une boîte de protection sous la forme d'une boîte d'allumettes.
La boîte est recouverte de cuir noir. La décoration du dessus est inspirée par une fleur dont l'appellation commune est Clitoris de Vénus (Clitoria). Elle est réalisée en relief et en cuir rouge.
Une protection en cuir noir décoré d'une tête de diable en dorure, couvre le livre.
Le côté de la boîte, visible lors du rangement, est décoré de flammes de cuir rouge en relief.
L'écriture sensée être de Joseph Prudhomme, reflète la grossièreté du personnage.